黄昏时分，残阳如血。

崎岖的山路上，两侧密林内传来乌鸦凄厉地哀嚎，平添几分诡异之气。

马车上，姜晚禾被吵醒，她缓和了些许问道：“到哪了？”

丫鬟白芷见状，赶忙拿了个软垫放在自家**身后，撩开窗纱道：“**，咱们抄了一条近路，今晚露宿在官道上，天明时分便可进京。”

前些时日，姜晚禾带着丫鬟婆子在距京几百里外的外祖林家做客，突然得到京城姜府传信，信中说祖母病重，看样子是不好了。

林家得知后，即刻安排了镖队护送她启程。

眼下距离京城越近，姜晚禾越是心急如焚，恨不得长一双翅膀飞到城内，她正要催促几句，却见马车缓缓停下。

车夫姜大跳下马车，眉头紧锁道：“**，有些不对劲。”

正值夏日，山路周围草木横生，越往里走，草木湿腐的味道浓郁，杂糅着一丝血腥味。

还不等姜晚禾说话，草丛里发出窸窸窣窣的响动声。

姜大顿时戒备，抽出腰间的匕首。

林家请来的镖队众人皆从马上一跃而下，严阵以待。

很快的，响动处草丛被压塌一片，入目可见一片猩红。

来人浑身是血，似乎只剩下最后一口气，正在挣扎地努力向前爬。

他看到前方马车上的标记，眼底的绝望散去，挣扎求救道：“可是姜家的车队？我家公子在回京的路上遇见山匪偷袭……”

来人说着，指着一侧密林，目光满是恳求之色。

“你家公子是何人？”

姜大强自镇定，追问道。

“谢……”

来人吊着一口气，拼尽全力才吐出一个字，随即头一歪，无力地垂下去。

姜大也算是见过世面，见状仍骇了一跳：“**，他说的谢，谢家，那不就是国公府的人！”

听到与国公府有关，姜晚禾跳下马车，把手放在那人的脖颈一侧按下，片刻后摇摇头道：“没救了。”

白芷倒吸一口冷气：“奴婢听说谢世子在近期归京，谁想到谢世子遭难被您赶上了。”

姜家老夫人与国公府的老太君曾是手帕交，几十年的交情，有这层关系在，两府走动还算频繁。

何况自家马车带了标记，虽说眼前这个没气了，若是再有冒出来的下人，姜家袖手旁观，传出去不好听。

“这……”

姜大的职责是保护姜晚禾，仍旧显得迟疑，不是他心狠，正常情况下，他不介意管一管闲事的。

然而此地虽距离京城几十里，周边皆为蜿蜒小路，鲜少有马车路过，山上倒是有些野鸡野兔，山匪来了都只能打猎。

姜晚禾思量片刻，很快做了决定：“谢家的下人重伤不愈，其中至少间隔一个时辰以上，姜大你带人去周围找找，若是找到世子，就与咱们同车归京。”

见姜大颇为不愿，姜晚禾无奈解释道：“你也说了此地山匪罕见，若真有山匪打劫，咱们路过也未必能独善其身。”

“退一步说，若是有人伪装成山匪下死手，那必定是深仇大恨，冤有头债有主……”

姜晚禾反复衡量，幕后黑手选择在京城外动手，显然不想闹大。

还有一点，她藏在心里没说，此行遇见了国公府的人，若真见死不救，万一传扬出去，怕是要与国公府结仇。

谢曜风光霁月，实则小肚鸡肠，姜晚禾被赶鸭子上架，不得不做一回好人。

“**，您说的极是。”

姜大摩挲着下巴，不知想到了什么，眼底迸发出神采，他叫来几个身手极好的镖师，小声交代几句。

见自家**目露询问之色，姜大忙不迭地道：“**，老爷夫人交代过，小的必定要留在您身边护您周全，谢世子芝兰玉树，他们也是认得的。”

“是，姜**放心，咱们跑过京城，有幸目睹过谢世子的风采。”

谢曜被称为京城第一公子，如山间雪云中月，不仅仅是相貌出众，才学也颇为受人推崇。

在民间，关于谢曜的传闻多不胜数，镖师们走南闯北，听多了八卦。

“见机行事，若是过于凶险……”

姜晚禾出言暗示，想了想又把“不救也罢”四个字咽回，她一个弱女子为谢曜冒险，已经是仁至义尽。

对于能否把人救回，她不强求。

此刻，在密林靠近山壁的石洞中，谢曜席地而坐，垂眸静默。

尽管刚经历一番刺杀，他却不见半点狼狈，玄色衣衫周边带着精密大气的滚边刺绣，轻薄柔软的布料随风飘动，与阴暗潮湿四处是苔藓的石洞格格不入。

“主子，东边有马车的动静，属下查探过，是姜家**探亲归京路过……”

石洞里，突然闪出一个黑衣人，跪地回禀道。

谢曜身旁，刚包扎好伤口的小厮安福鼓了鼓脸，脸上仍可见愤怒之色：“世子，定是雨墨那个叛徒良心发现了，吊着一口气找人求救，若非他泄露了咱们的行踪，您怎可能遭遇刺杀！”

千算万算，千防万防，安福没想到那个叛徒是雨墨，世子一直以来费心培养之人。

找人呼救？

天真！

那些刺客虽然武艺高强，却没伤害到世子一根毫毛，都被麻利解决后挖坑埋了，保管透不出口风。

黑衣人无视聒噪的小厮安福，提议道：“主子，不如与姜**的车队同行。”

“万万不可，世子若跟姜家车队归京，可是米粮掉进老鼠窝了！”

安福把头摇晃成拨浪鼓，“京城谁人不知，世子还没有定亲，是京城贵女心目中佳婿人选，若是姜家捡了这个便宜挟恩图报……”

救命之恩唯有以身相许，姜家若以此大做文章，安福不敢想了。

为了世子下半辈子，也不能上姜家的贼船，不，贼车！

“闭嘴。”

谢曜淡淡扫了安福一眼，却仿佛有一股无形的压力直逼而来，让人无法抗拒。

随后，他目光微微一凝，对身旁斑驳染血的血衣露出嫌弃之色。

可尽管如此，谢曜仍旧不紧不慢地脱下外衫换上。

等了许久的机会，在他千呼万唤中终于来了！