第一章
我和谢知应成婚两载，如胶似漆。
但未曾怀上孩子，婆母从敲打变成逼迫。
新婚之夜对我承诺会护我一辈子的男人流下了泪。
“宋蕴，我快撑不住了。”
原来男人的承诺如此之短。
没过两月，我看到了他和他的表妹情难自禁。
1
发现他们俩私情是在成婚后两年的一个下午。
婆母难得没有苛责，只是说了两句话便放我回房。
来到院子里，我听见书房有奇怪的声音。
喘息，哭泣没有间断。
我不是没出嫁的女子，当即手脚冰凉。
脚一步步挪过去，开了一条缝。
一向温柔体贴的夫君正抱着他的表妹，两人衣衫半解，忘乎所以。
我下意识捂住嘴，人已经控制不住发抖。
前一晚谢知应为难的面目突然浮现在脑中。
“宋蕴，母亲又开始上吊了。”
他捂着脸，几乎要哭出来。
“谢家三代单传，我不能让香火断在我这里。”
我只能沉默应对。
在这个年代，女子一年无所出就要不停找大夫调理身子。
更何况我们已经成婚两年。
婆母现在更是把纳妾一事常挂在嘴边。
谢家有些资产，谢知应又是五品官，很多事夹杂在一起，就变得复杂难堪。
可我宋家也不是无底蕴之家。
若真要论起来，也算是门当户对。
因此当初我提出婚后不可纳妾，谢家也没有多少异议。
不承想，我两年无所出。
婆母的脸色一日日差起来。
“花了那么多钱，娶了个不会下蛋的老母鸡。
“要是换个人，别说自己，妾室都能生出不少庶子。”
可谢知应，他怎么也能来逼迫我？
他明明在新婚夜，发誓说这辈子不会有别人的。
2
不知是不是顾忌我的原因，他们结束得很快。
就连衣裳都没脱干净。
事后何嘉嘉靠在谢知应怀里，娇喘着道：“表哥，你究竟什么时候能让我入府？整日这样偷偷摸摸的，嘉嘉快受不了了。
“若是怀上了，怎么办？瞒得过表嫂吗？”
谢知应捏着她的下巴，欲色还未褪去。
“怎么，不喜欢？
“当初是哪个妖精半夜进来，说不求名分的。”
何嘉嘉面容姣好，眼角带着媚意。
“表哥就爱欺负我。”
谢知应闷声笑起来，爱怜地吻了吻她的额间。
“这件事还要母亲筹谋，我们听她的便好。”
我大惊，连连后退。
终于明白了为何今日婆母没有对我耳提面命。
她要的是这件事被我知晓。
最好我能闹大。
这样她就有理由让何嘉嘉入府。
而我，只能被迫咽下这件事。
毕竟我已经嫁给谢知应了，和离只会对女子更不利。
这样的世道，连个公道都没办法。
3
我没有冲进去，只是悄悄掩上门。
既然他们如此，我必须将这件事利益最大化。
我背后有宋家，我现在还是谢家主母。
而何嘉嘉只是寄宿的亲戚，身份上是比我要矮一截的。
我的脸色骤冷，往外走去。
既然你们喜欢，那便一直如此。
若这件事一直不被揭发，何嘉嘉就算有了身孕也是私生子。
而谢知应只会被人诟病，这样的惩戒对他而言太简单了。
我朝条令，男子五年无所出可自行纳妾。
离他正式纳妾，还有三年。
这三年，足够了。
4
第二日天还未亮，我照例去婆母那里请安。
等了一个时辰，里面才有动静。
然后就是照常坐在一起用膳。
婆母左手坐着谢知应，右手是何嘉嘉。
任谁见了都以为他们才是一家三口。
我安静地在一旁布菜。
婆母吃了两嘴，看了我一眼，嫌恶地将筷子放下。
“不吃了。”
谢知应一愣，目光略带谴责地看了我一眼。
旋即笑着对婆母道：“母亲再吃一口吧，不然白日没精神。”
婆母长长叹了口气。
“不是我不吃，只是昨日做了个梦，让我没心情。”
我垂首低眸，直到她要说什么。
何嘉嘉故作不解：“姨母昨晚做了什么梦如此没精神？不如说出来，嘉嘉给姨母排解一番。”
端的是善解人意的模样。
婆母又睨了我两眼，为难道：“不是什么大事，吃饭吧。”
这样做派，谢知应当即道：“母亲您就说吧，不然儿子哪有心思去办差。”
我看向谢知应，他只装不知。
这样的话他不是没听过，怎么会不知道婆母话里话外的意思？
原来他不是不护着我了，而是有了纳妾人选，故作不知罢了。
就是要等我什么时候支撑不住了。
便好顺坡下来。
5
拗不过他们，婆母只好为难道：“我昨日，梦到了你父亲。”
谢大人是两年前去世的，故此我嫁入谢家也有冲喜的意思。
“你父亲说，他生前最大的遗憾就是未曾见到谢家孙辈。”
这话一出，整个席面都沉默了。
谢知应苦笑道：“母亲你说的这是什么话。”
他扭头看我一眼，很快转到别的方向，似有不忍。
“子嗣都是缘分，哪有想要便有的。”
婆母叹道：“我知道是这个意思，但是知应，你们成亲已有两年，没个孩子实在说不过去。”
我布菜的手停了下来。
心底竟还会升起一抹期冀。
这是我对谢知应最后的恳切，哪怕已有新欢，也求他给我几分颜面。
而谢知应只是沉默，任由婆母继续开口。
“宋蕴，当初你说不纳妾，我们谢家都由着你。”
“但是你不能让谢家的香火断了。”
她语气坚定起来。
谢知应依旧没有拒绝。
他在等着他母亲为他出头，为他担下这负心汉的罪名。
而我的心，也一寸寸沉了下去。
6
许久的静谧后，婆母见我没有如往常一般反击，当机立断拍了下桌子。
“今日我就做主，给知应找个妾房。”
婆母的眼看向何嘉嘉，对方也因为这个视线期待起来。
“人我已经选好了，就是—”
“母亲正解，我正要和母亲说这件事呢。”
我含笑打断她即将出口的名字，拉过她房内的二丫鬟，含竹。
“含竹虽说是母亲院中的人，但人却是极好的。”
谢知应看到来人顿时哑口无言。
含竹更是脸上绯红。
原因很简单，在我嫁入谢家前，含竹就已经是他的人了。
就连名字也是谢知应取得。
“含竹和夫君的事想必母亲早已知晓，我也是前两日才知道的。”
我笑眯眯继续道：“我找人算了算，后日是个好日子，若夫君在那日收房，含竹必定会给谢家生个大胖小子。”
婆母当即犹豫起来。
何嘉嘉原本高兴的脸顿时僵住，没忍住咳嗽一声。
我似乎想起来有这么个人，拊掌一笑。
“表妹虽说是婆母娘家人，还未出阁，讨杯喜酒也是值当的。”
这话算是明晃晃地讥讽了。
何嘉嘉没法，只能低声道：“多谢表嫂，只是嘉嘉是未嫁之人，参加这种纳妾之礼，说出去也是没有脸面的事。”
她将纳妾二字咬得极重。
我脸上笑着，但心底却是连连冷笑。
还知道这是没有脸面的事。
那爬上我夫君的床榻时，怎么就没想过这种脸面。
只是我没发作，转头看向谢知应。
“夫君以为呢？”
7
我心中有了计量，今早来时就让含竹打扮得格外清新怡人。
她虽说是丫鬟，但胜在是家生子，每日也只是缝针穿线。
这样一打扮，反而清新动人。
我清楚地看见谢知应咽了咽口水，但面上还是为难地应下了。
我用手绢掩唇，遮去忍不住的冷笑。
纳妾礼很快操持起来，我借口何嘉嘉不方便，便告知了婆母让她回何府回避。
我都容忍谢知应知纳妾了，婆母也知理亏，便应下了。
听丫鬟说，何嘉嘉在知道这个消息后花瓶都砸烂了几个，吵闹着要见谢知应。
计划都开始了，怎么能功亏一篑。
当即让人整理好她的东西，一辆马车送走了。
含竹爱慕谢知应，短短两日我让人教的东西都学得极好。
很快，谢知应日日都要含竹陪着。
至于何嘉嘉，直接被抛诸脑后，没再提起。
就这样过了三月。
谢知应进了我的院子。
“阿蕴。”
他唤得温柔，想必这三月过得很是滋润。
现在还不是翻脸的时候，我只能含笑迎上去。
原来皇上下旨让谢知应外出巡查，他犹豫着不知是否要带我前去。
若是以往，我必定收拾东西陪他左右，可现在我哪里还有这样的闲心。
当即道：“原本伴随夫君是妻子责任，只是若我也走了，偌大的家业就要婆母支撑，这样也算不孝。”
我自顾自道：“不如这样，含竹代替阿蕴前去。”
谢知应犹豫道：“出门带上妾室，是否有失妥当？”
我心下连连冷笑，但面上还是妥帖抚平他衣领的褶皱。
“这是什么话，我瞧这段时间含竹服侍妥当，若她陪伴，妾身也放心些。”
说罢有些红了眼：“没有孩子终究是妾身之憾，只盼含竹能生下一男半女，也算是解了妾身如今的困局。”
谢知应知道我这句话的意思，只是长叹一声。
他将我搂入怀中，疼惜的声音在我头上响起。
“阿蕴，你总是这样善解人意。”
“嫁来我家，终究是让你受委屈了。”
他的话情真意切，差点让我怀疑当初在书房和何嘉嘉一起编排我的，到底是不是他。
我死死攥紧着手，强压满心愤懑。
8
很快谢知应便带着含竹离开京城，而我也乐得清闲。
只是没过一月，婆母便因思念谢知应病倒了。
我给何家下了帖子，何嘉嘉即刻就赶过来。
我正在偏房给婆母煮药，她直接冲进来打翻了药盏，药渣掉了一地。
“表小姐您做什么！”
我的丫鬟当即迎上来，将我护在身后。
何嘉嘉一个眼神，进来两个嬷嬷将人拉出去。
屋内顿时一人都无，只有我们两个。
我含笑看她：“妹妹今日火气大得很，不如让大夫也给你开帖药？”
何嘉嘉面目冰冷：“你少假惺惺，你将含竹指给表哥，又不让我见他，宋蕴，你在害怕。”
她说得笃定，却让我藏在袖口中的手忍不住缩紧。
我害怕？
自然是的。
只是我怕他们俩私情被发现，从而连累我宋家。
若我和谢家没有关系，哪怕他们直接闹到皇上面前都不关我事。
可现在我嫁给了谢知应。
他在朝同我父亲为官，一旦事发，最先遭殃的，肯定是我宋府。
这个世道对男子过于宽宥。
我在闺阁中已经不止一次听说，只要男女定情，被毁掉的只有女子。
而男子只需沉寂几年，然后中举，娶亲。
当初的荒唐事便可一笔带过。
而女子不同。
就像现在，谢知应惹下的风流债，他可以假借公事逃离。
而我却要给他收拾烂摊子。
我也不想伪装，只是淡漠看着她。
“表小姐不觉得和我夫君相处过于亲密了吗？”
我继续坐下，慢条斯理拿过一旁的药包拆开。
“你还未曾出嫁，就需懂得自重。”
何嘉嘉似乎听到了什么笑话，直接拉开衣襟，锁骨处的牙印骤然浮现。
我瞳孔微缩。
这样的牙印我在谢知应身上也见到过。
但那是新婚之夜，我还什么都不懂。
他说年幼时抱着堂弟被他咬的，我便信了。
原来是这样！
药包陡然落地，和刚才煮过的夹杂在一起。
屋内是浓重的药味，逼得我头晕目眩。
何嘉嘉恶劣一笑。
“这是表哥在你们定亲那一晚，在我身上留下的。”
“表嫂。”